Man prognostiziert für das Jahr 2050 bis zu zehn Milliarden Menschen auf der Erde. Schon heute mit knapp acht Milliarden gelingt es nicht, alle mit frischen, nährstoffreichen Nahrungsmitteln in ausreichender Menge zu versorgen. Verantwortlich dafür ist eine komplexe Gemengelage, die wirtschaftliche und politische Aspekte, aber in hohem Maße auch Fragen der sozialen Gerechtigkeit umfasst. Zusätzliche Brisanz kommt durch fortschreitende Bodenknappheit und die Folgen des Klimawandels hinzu. Hohe Erträge kann ein Boden nur hervorbringen, wenn er genässt und mit Nährstoffen versorgt ist. Zunehmende Hitze- und Trockenperioden sowie intensive Nutzungsformen stehen dem immer mehr entgegen. Das Individuum hat darauf nur wenig direkten Einfluss. Sehr wohl können wir mit unserem Ernährungsverhalten jedoch beeinflussen, wie viel fruchtbarer Boden verbraucht wird. Ein Beispiel: Um ein Schwein aufzuziehen, dessen Fleisch man später für die Herstellung einer Salami verwendet, braucht es etwa neunmal so viel Boden wie für den Anbau von Erbsenschoten. Beide Nahrungsmittel sind proteinreich, der Ressourceneinsatz hingegen sehr unterschiedlich.

Apropos Proteine, weltweit decken die meisten Menschen ihren Eiweißbedarf über tierische Lebensmittel. Pflanzliche Alternativen mit geringerem Ressourcen-Fußabdruck, neben Erbsen etwa Linsen und Edamame, gewinnen stetig an Beliebtheit. In Form von Spaghetti sind letztere sowie viele andere Lebensmittel auf unserem Esstisch der Besonderheiten zu entdecken. Angedeutet ist hier ebenfalls das vielfältige Potential von Pilzen: Kombucha- und sogenannte Vitalpilze kommen für anregende Tees und Kaffeealternativen zum Einsatz, und den hohen Proteingehalt anderer Arten nutzt man für die Herstellung nahrhafter Fleischalternativen.